L’uso di sigle, abbreviazioni, contrazioni e acronimi seppur reperibili anche in passato hanno avuto una forte espansione nel XX secolo a causa della diffusione di massa dei media e dalla necessità di compattare i tempi di trasmissione. Un fenomeno diffuso maggiormente nel mondo anglosassone e nella lingua inglese anche se in Italia ha trovato applicazione più forte nella pubblica amministrazione e nell’ambito militare al punto che spesso non se ne ricorda nemmeno l’origine. L’uso, prima degli SMS e successivamente di internet, ha accelerato l’utilizzo di sigle di difficile interpretazione spesso di derivazione anglosassone: LOL (Laughing out loud ovvero una sonora risata), OMG (Oh my God ovvero esprimo stupore, oh mio Dio), ROTFL (Rolling On The Floor Laughing ovvero rido così tanto che sto rotolando sul pavimento), IMHO (In My Humble/Honest Opinion ovvero secondo la mia modesta opinione), ecc. Spesso si sostituisce la parola con un simbolo ovvero con le emoticon o smiley.
Ecco un breve (e incompleto) elenco di risorse.
- Dizionario degli acronimi
- Global Acronyms fornisce un motore di ricerca con oltre 345.000 acronimi in 65 lingue
- Il gergo di Internet
- Il linguaggio degli SMS
- Le emoticon
- Lo slang di IRC
- Urban Dictionary (inglese)